Şirince

Già turcofono un secolo prima dello scambio

L’inquadratura dello scambio non è sbagliata, ma è incompleta: sottostima quanto fosse già antico il carattere turcofono del villaggio. Nel 1820, più di un secolo prima dello scambio, il missionario americano Pliny Fisk provò a rivolgersi in greco ai contadini che lavoravano tra le rovine di Efeso, e si accorse che capivano solo il turco. Erano abitanti di Kirkinji, il nome più antico di Şirince, che avevano già perso la lingua di Eraclito? e di san Paolo, conservando solo vaghe tradizioni sulle proprie origini⁵. Quando John Turtle Wood? arrivò a scavare a Efeso, decenni più tardi, trovò gli stessi abitanti a coltivare tabacco tra le rovine⁶: un’immagine concreta di una comunità greco-ortodossa che lavorava il sito antico come un comune terreno agricolo, ben prima che qualcuno lo chiamasse una meta patrimoniale.

La memoria cristiana rimasta viva

Wood riporta questo episodio come un racconto popolare, affidatogli dai sacerdoti del villaggio, non come qualcosa che avesse potuto verificare di persona: una leggenda su un vangelo ritrovato, non una scoperta documentata. Si affianca a un’usanza locale più radicata: i cristiani ortodossi si riuniscono tradizionalmente a Şirince ogni 15 agosto, lo stesso giorno in cui si celebra una liturgia alla casa di Maria per l’Assunzione⁷. Entrambi indicano la stessa cosa: una comunità greco-ortodossa che, anche dopo la propria partenza, resta viva non solo nei numeri di un censimento, ma in ciò che ha conservato e raccontato.

Cosa trovano davvero i visitatori

Un’analisi del 2024 su 166 recensioni TripAdvisor pubblicate tra il 2020 e il 2024 ha concluso che il riconoscimento di Best Tourism Village viene di fatto smentito da una serie di problemi ricorrenti: prodotti di serie venduti come artigianato locale, un’autenticità che si va erodendo, sovraffollamento e lunghe attese da overtourism, siti storici trascurati e senza pannelli informativi, pratiche commerciali scorrette, un afflusso di venditori non locali che logora la coesione della comunità, e un’infrastruttura poco adatta a visitatori anziani o con disabilit๹. Tra questi temi, la mercificazione e la perdita di autenticità sono risultati insieme i più diffusi e i più articolati (rispettivamente 32 espressioni distinte, ricavate da 46 e 44 recensioni), mentre le lamentele sul degrado sociale, pur frequenti, si sono rivelate più ripetitive: 14 espressioni distinte su 45 recensioni¹². Un resoconto di un visitatore che ripercorre i propri ritorni nel 1996, nel 2006 e nel 2020 racconta le case che scompaiono dietro le bancarelle dei venditori, fino a rendere il villaggio, nelle sue stesse parole, «un villaggio-mercato»¹³.

Questo non è tutto il quadro. Al 1° dicembre 2024 Şirince contava in totale 1.531 recensioni su TripAdvisor, il 77 % delle quali valutate Eccellente o Molto buona, secondo Alpan e Danışık¹⁴: un contrappeso che rimette in proporzione i temi di lamentela rispetto al sentimento complessivo dei visitatori, senza sostituirlo.