Casas de la Ladera de Éfeso

Cada casa de la ladera es una insula, toda una manzana urbana excavada en la ladera sobre la Calle de los Curetes¹. La Casa de la Ladera 2 es la que se muestra al público⁵. Su vecina, la Casa de la Ladera 1, es un bloque parecido en peor estado, publicado por separado por C. Lang-Auinger en 1996 y 2003¹⁰.

La superficie de la Casa de la Ladera 1 no está del todo resuelta: las medidas de Elliger? le dan unos 2.540 m², mientras que las cifras de Rogers? para el mismo bloque se acercan más a 3.000 m²¹¹. La distancia entre las dos calles se calcula en unos 23 m según Elliger y 27 m según Ladstätter? —este último referido en concreto a la Casa de la Ladera 2—; podría tratarse simplemente de dos puntos distintos de la misma pendiente¹².

Dentro de la Casa de la Ladera 2 hay siete unidades residenciales, aunque el bloque nació con seis. Cada una es una casa de peristilo, organizada alrededor de un patio con columnas, y todas ascienden por las tres terrazas de la pendiente⁴. Las descripciones que hablan de seis viviendas se refieren al primer trazado, no al definitivo⁴.

Más abajo, la Calle de los Curetes es la misma que pasa junto al Templo de Adriano¹³ y desciende hasta la Biblioteca de Celso¹⁴.

Las primeras casas se levantaron en época augústea-tiberiana, entre finales del siglo I a. C. y comienzos del I d. C., sobre capas de ocupación helenística tardía; una moneda hallada en el relleno de la obra fija que la construcción no puede ser anterior al 25 a. C.⁵. Las casas no se quedaron como se construyeron: la unidad 6, por ejemplo, se amplió en una segunda fase hacia el 120 d. C. y en una tercera hacia el 150¹⁵.

Un terremoto de época severa, hacia el 220 d. C., ya había dañado las casas antes del golpe final. Las reparaciones posteriores, desde alrededor del 230, sustituyeron buena parte de la decoración existente en una sola campaña, lo que explica que tanto de lo que hoy se conserva en el conjunto date de una misma generación breve: cuatro de las siete unidades recibieron entonces pinturas con las nueve Musas, y el mosaico de vidrio de Dioniso y Ariadna en la exedra de la unidad 2 pertenece a esa misma obra¹⁶.

Un terremoto del tercer cuarto del siglo III d. C. derribó el bloque⁶. Ese cuarto de siglo es la datación que propone el Instituto Arqueológico Austríaco? para la destrucción; el año 262, tomado de la Historia Augusta?, se cita a menudo para el desastre, pero es una fecha tradicional y no algo que fije la propia arqueología¹⁷. Las casas nunca se reconstruyeron como residencias de lujo; si esa cadena de desastres puso fin realmente al apogeo imperial de la ciudad es algo que los historiadores discuten, como recoge la historia de Éfeso¹⁸.

Corregido el 18 de septiembre de 2026

La vivienda mejor documentada es la unidad 6. Perteneció a Gayo Flavio Furio Apto, sacerdote de Dioniso, que le añadió salones de banquetes revestidos de mármol en el siglo II y abrió puertas de comunicación con las unidades 4 y 7¹⁵.

Su salón revestido de mármol mide unos 178 m²¹⁹: casi exactamente la superficie que se da para la sala de lectura de la Biblioteca de Celso²⁰, un comedor privado a la escala de la gran biblioteca pública de la ciudad.

Una vez que Furio Apto terminó de ampliarla, la unidad 6 se describe como una auténtica villa urbana de unos 950 m² en total, de la que el salón de mármol era solo una habitación. Otra sala, la 31b, se interpreta como la combinación de un pequeño santuario doméstico y una pequeña biblioteca —un nicho para el culto, estanterías del tamaño adecuado para rollos y un banco²¹.

En ningún otro punto del Oriente romano ha sobrevivido un conjunto tan grande de pinturas murales de los siglos II y III como en la Casa de la Ladera 2²². Los suelos suman, además, cerca de un centenar de mosaicos²².

Dos salas destacan por su nombre propio. La llamada Sala del Teatro, en la unidad 1, reúne tres escenas literarias en un mismo espacio: Electra despertando a Orestes, tomada de Eurípides; una escena de la comedia Sicionios de Menandro; y Filoctetes herido²³. La unidad 3 alberga lo que, según un estudio, es la sala más conocida de todo el conjunto, pintada con un ciclo completo de las nueve Musas, Apolo y, de forma inusual, la poetisa Safo representada como una décima Musa —una identificación que, por ahora, descansa solo en ese estudio²⁴.

La unidad 2 tiene mosaicos hechos de vidrio, y el revestimiento de mármol cubre las paredes de forma extensa en todo el conjunto²². En la unidad 6, los salones de banquetes que añadió Furio Apto eran salones de mármol¹⁵, y el de unos 178 m² está revestido de esa misma piedra¹⁹.

Los objetos hallados en las casas tienen su propia sección en el Museo de Éfeso, en Selçuk²⁵.

La excavación empezó en los años 60, dirigida por Hermann Vetters, y continuó hasta los 80⁷. La cubierta de protección se construyó en 1999-2000, bajo la dirección del arqueólogo Friedrich Krinzinger?, y desde entonces los visitantes pueden recorrer las casas².

Cuando Éfeso entró en la Lista del Patrimonio Mundial en 2015³², la Casa de la Ladera 2 fue uno de solo cuatro monumentos de la ciudad antigua que la UNESCO nombró expresamente para el criterio (iii)⁸.

En papel, las casas ocupan un espacio propio. La serie austríaca Forschungen in Ephesos? dedica diez volúmenes a las Casas de la Ladera, entre ellos monografías sobre la unidad 4 (2005), las unidades 1 y 2 (2010), la unidad 6 (2014) y la unidad 7 (2016), además de volúmenes sobre el marfil (2003), la pintura mural de V. M. Strocka y los mosaicos de W. Jobst?. A veces se menciona una publicación de «doce volúmenes», pero la lista tal como está no lo confirma³³.

El Ministerio fija un precio distinto para las Casas de la Ladera, separado del yacimiento arqueológico principal, y ya ha publicado las tarifas que entrarán en vigor el 1 de abril de 2027³⁴. También se venden entradas combinadas para el yacimiento y las Casas de la Ladera³, y la audioguía incluida en la entrada de los visitantes extranjeros cubre también las casas³⁵.

La MüzeKart? turca no da acceso gratuito aquí³⁶. Los mapas del MuseumPass del Ministerio marcan las Casas de la Ladera entre los lugares incluidos, aunque un mapa no es una declaración formal de lo que cubre el bono³⁷.

Los precios actuales, los horarios y los cambios de 2027 se mantienen, con su fecha, en entradas y horarios, y el recorrido por el resto del yacimiento empieza en la ciudad antigua.