Hadrianstempel

Ein ortsansässiger Wohltäter, Publius Quintilius Valens Varius, stiftete ihn gemeinsam mit seiner Frau und seiner Tochter¹.

Der Portikus war nur die eine Hälfte einer größeren Stiftung. Varius plante und baute ihn zusammen mit dem Thermenbau dahinter⁵. Was Reiseführer die „Scholastika-Thermen“ nennen, ist derselbe Bau unter einem späteren Namen, nach Scholastikia benannt, der christlichen Wohltäterin, die seine Erneuerung finanzierte⁹. Ihre Statue, heute ohne Kopf, sitzt noch immer darin¹⁰.

Ihre Datierung ist eine andere Sache, und die übliche Kurzformel verdeckt einen echten Streit. Reiseführer datieren ihr Wirken meist grob ins 4. oder 5. Jahrhundert. Die Forscher liegen über hundert Jahre auseinander. Peter Scherrer? setzt sie um 400 n. Chr. an, Martin Steskal? votiert für die erste Hälfte des 6. Jahrhunderts, und Alice Waldner? verknüpft die Erneuerung mit demselben Bauprogramm des frühen 6. Jahrhunderts, in dem die beschrifteten Kureten-Säulen vom Prytaneion heruntergeholt und an der Straße wiederverwendet wurden⁹. Ursula Quatember? wägt in ihrer Bauuntersuchung beide Lesarten gegeneinander ab, hält keine für durch die vorliegende Beleglage beweisbar und legt das Problem auf Seite 130 von Forschungen in Ephesos? XI/3 dar⁹. Die Inschrift, die Scholastikia nennt, steht nicht in Frage – nur ihre Datierung. Quatember zufolge wurde der Bau selbst zweimal umbenannt: erst Kuretentherme, dann, als ihre Statue auftauchte, Scholastikiatherme, und wohl erst 1978, aufgrund einer neu veröffentlichten Inschrift, als Varius-Thermen identifiziert – nachdem der Name jahrelang an einem anderen Gebäude bei der Oberen Agora gehangen hatte¹¹.

Varius wählte eine bevorzugte Lage. Die Kuretenstraße führt vom Herakles-Tor hinab zur Celsus-Bibliothek¹², und weil sie sich dem rechtwinkligen Straßenraster der übrigen Stadt entzieht, gilt sie als sehr alt, als Prozessionsweg für Artemis¹³.

Korrigiert am 18. September 2026

Im vom Namen suggerierten Sinn wohl nicht. Ursula Quatember, die die moderne Bauforschung leitete, veröffentlichte 2013 einen Aufsatz, dessen Titel genau diese Frage stellt, und viele Forscher verorten Hadrians offiziellen Tempel anderswo in der Stadt².

Der Zweifel leuchtet eher ein, wenn man ihn neben die Geschichte der kaiserlichen Tempel der Stadt stellt. Ephesos trug den amtlichen Titel Neokoros, Hüterin eines Kaiserkult-Tempels, erstmals seit der Weihung des Sebastoi-Tempels 89/90 n. Chr.¹⁵. Unter Hadrian verdoppelte sich diese Ehre, und „zweifach neokoros“ ist bis 132 n. Chr. bezeugt¹⁶. Peter Scherrer setzt die Verleihung selbst auf 129/130 an und weist darauf hin, dass dieser Portikus mindestens ein Jahrzehnt zuvor fertiggestellt war; in seiner Lesart war er nie ein funktionierender Tempel¹⁷. Nahe dem Hafen legte die Stadt unterdessen einen riesigen Bezirk für Zeus Olympios und den vergöttlichten Hadrian an, dessen südliche Halle allein rund 263 m maß¹⁸; dieser Bezirk, nicht der Portikus hier, gilt der Forschung heute als der hadrianische Tempel der Stadt¹⁹. Daneben ist ein von einer einzigen Familie gestifteter und der Göttin, dem Kaiser und dem Volk gemeinsam gewidmeter Portikus ein bescheidenes Ding. „Hadrianstempel“ ist am besten als praktisches Etikett zu verstehen, nicht als Aussage darüber, wofür der Bau bestimmt war².

Die Front ist ein Portikus aus vier Stützen vor der inneren Cella, eine Form, die Architekten tetrastyl-prostyl nennen. Über der Mitte steigt das Gebälk zu einem sogenannten syrischen Bogen an, und der Schlussstein dieses Bogens trägt eine Büste der Tyche²¹, der Göttin des städtischen Glücks.

Guy Rogers? führt den Bogen im Giebel auf die Architektur des hellenistischen Ostens nach Alexanders Eroberungen zurück, nicht auf römische Vorbilder – daher das „Syrisch“ in der Bezeichnung²². Ursula Quatember stellt die datierten Beispiele in ganz Kleinasien nebeneinander und findet dieses hier unter den frühesten; sie liest es als eine doppelte Geste: die Anmutung eines Zugangstors zu einem Heiligtum aufzugreifen und den Bau zugleich als Haltepunkt an einer sonst schlicht kolonnadierten Straße auszuzeichnen²³.

Vier Statuen standen an der Straßenfront, doch sie kamen nicht gemeinsam an, und die Basen sind keine einheitliche Stiftung²⁴. Iunius Tiberianus, Prokonsul von Asia, stiftete die Basen für drei der Tetrarchen zwischen 293 und 303: Galerius, Diokletian und Constantius I., von West nach Ost aufgestellt²⁴. Vor der westlichen Säule stand eine Statue Maximians, bis dessen Andenken verurteilt wurde; zwischen 379 und 387 setzte ein späterer Prokonsul, Nummius Aemilianus Dexter, an ihre Stelle eine Statue des Vaters Theodosius’ I.²⁴. Reiseführer, die einen Konstantin unter den vier Figuren nennen, geben lediglich das eigene Grabungstagebuch vom 17. Oktober 1957 weiter; die Bauforschung identifiziert diesen Herrscher als Constantius I.²⁵

Korrigiert am 18. September 2026

Die längste Zeit seit der Ausgrabung wurde der Fries im Portikus als deutlich jünger gelesen als der Bau, der ihn trägt. Franz Miltner, der den Tempel ausgrub, setzte ihn fast sofort in die theodosianische Zeit. Robert Fleischer? veröffentlichte 1967 die ausführlichste Studie dazu, nannte ihn vielleicht den letzten Tempelfries der Antike und ein Denkmal einer zurückweichenden Religion, und ließ ihn in gekürzter Form zwischen 383 und 387 in den Portikus einpassen; Beat Brenk? verwarf Fleischers Vergleichsstücke und rückte die Arbeit stattdessen in die Tetrarchie²⁶.

Die Monografie, auf die sich diese Seite für die Bauforschung stützt, kommt zum gegenteiligen Schluss. Ursula Quatembers Analyse ergab, dass die Nordostecke des Portikus baulich nie verändert wurde – die darin vermauerten Reliefblöcke wurden also nie herausgenommen oder ersetzt. Danach gehört der Fries zum Bau selbst, ins erste Viertel des 2. Jahrhunderts, und die Beweislast liegt bei jedem, der einen Block später datieren will als die Wand, in die er vermauert ist³. Was tatsächlich einstürzte und erst im 4. Jahrhundert wiederaufgebaut wurde, war allein die Westseite des Portikus³. Peter Scherrer war unabhängig zum selben Ergebnis gekommen, indem er die Arbeit mit dem Titusbogen, dem Trajansbogen in Benevent und dem Hadrianeum in Rom verglich²⁷.

Das Argument entfaltet sich auf Seite 82 und den Seiten 105 bis 111 von Quatembers Band, 2017 in der vom Österreichischen Archäologischen Institut getragenen Reihe Forschungen in Ephesos als Heft XI/3 erschienen²⁸. Von der älteren Arbeit bleibt Fleischers Lesart der Szenen bestehen und gilt bis heute als Standardauffassung; nur seine Datierung ist hinfällig²⁶. Die Platten am Bau sind Abgüsse, die Originale stehen im Ephesos-Museum in Selçuk⁶.

Die Szenen sind die eigenen Geschichten der Stadt: die Gründungslegende, eine Götterversammlung, Amazonen und ein Umzug zu Ehren des Dionysos³. Androklos, Sohn des athenischen Königs Kodros?, war in griechischer Überlieferung der Anführer der ionischen Siedler und Gründer von Ephesos²⁹. Hinter dem Eber auf dem Fries steht ein Orakel. Androklos war eine Stätte verheißen worden, die ein Fisch und ein Eber anzeigen sollten; ein Fisch sprang aus dem Feuer, an dem er gerade gebraten wurde, die Flammen griffen auf das Gestrüpp über, und den daraus flüchtenden Eber erschlug Androklos an der Stelle, an der die Stadt entstehen sollte³⁰. Winfried Elliger? erkennt auf diesem Feld eine dritte Figur neben dem Jäger und einem gefallenen Krieger: Hypelaios, die Quellnymphe³¹. Auf den Amazonenblöcken liest er die beiden griechischen Anführer am Altar als Herakles und, wahrscheinlich, Theseus³². Die Amazonen selbst gehören zu einer älteren Schicht der städtischen Erinnerung, denn antike Autoren schrieben ihnen die Gründung des Artemis-Kults hier zu³³.

Der vierte Block bleibt das Rätsel, und die Neudatierung öffnet die Frage wieder, statt sie zu klären. Miltner las die Figuren als den Vater Theodosius’ I. neben dem Kaiser, seiner Frau und ihrem ältesten Sohn und datierte den Block zwischen 383 und 393; sind die Blöcke original, kann diese Lesart nicht bestehen, und Scherrer hat stattdessen vorgeschlagen, dass der kurz zuvor verstorbene Trajan in die Götterversammlung eingearbeitet wurde – was erklären würde, warum gerade dieser Block wie nachträglich zusammengesetzt wirkt³⁴. Dionysos, Kybele und ein nicht benennbarer Kaiser bleiben allesamt offen³⁵.

Korrigiert am 18. September 2026

Franz Miltner grub den Bau aus, und er wurde 1957–58 unter dem Architekten Karl Heinz Göschl? teilweise wiederaufgerichtet⁷. Im selben Jahrzehnt räumte Miltner die Kuretenstraße frei, um die ausgegrabenen Monumente zu einer einzigen Route zu verbinden – der Beginn von Ephesos als Ruinenlandschaft für Besucher³⁶.

Die eingehende moderne Untersuchung kam erst deutlich später. Ursula Quatembers Bauforschung lief von Januar 2009 bis April 2012 und erschien 2017 als Band XI/3 der Forschungen in Ephesos²⁸. Ephesos stand da schon zwei Jahre auf der Welterbeliste³⁷, und dieser Portikus war eines der vier Bauwerke, die die Eintragung unter Kriterium (iii) nennt, neben der Celsus-Bibliothek, dem Serapeion und Hanghaus 2⁸.

Die Kuretenstraße ist etwa 210 m lang und fällt gut 20 m vom Herakles-Tor bis zur Bibliothek ab³⁸. Direkt darüber, am Hang des Bülbüldağ³⁹, bewahren die Hanghäuser einen Block römischer Wohnhäuser unter einem modernen Schutzdach⁴⁰.

Weiter unten an der Straße liegt das Oktogon, ein marmornes Grabmal aus dem späten 1. Jahrhundert v. Chr.⁴¹, in dem eine Studie von 2025 die Knochen eines Jungen fand⁴² und die alte Zuschreibung an Kleopatras Schwester verwarf⁴³. Daneben trägt ein hellenistischer Bau, später zu einem Brunnen umgestaltet, den Namen Heroon des Androklos⁴⁴, obwohl seine Verbindung zum Stadtgründer vielfach bezweifelt wird⁴⁵.

An der Ecke zur Marmorstraße kommen Besucher an einer öffentlichen Latrine aus dem 1. Jahrhundert vorbei, ihre Marmorsitze über einem Kanal mit fließendem Wasser⁴⁶. 1957 deutete Franz Miltner das Nachbarhaus als öffentliches Bordell⁴⁷. Werner Jobst? prüfte die Belege erneut und schloss ein öffentliches Bordell an dieser Stelle aus⁴⁸, und eine Untersuchung 2000–2001 legte ein großes Peristylhaus frei⁴⁹. Diese und die übrigen Monumente bis zum Hafen behandelt der Reihe nach der Führer zur antiken Stadt.